O Dia Nacional de Combate ao Abuso e à Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes é celebrado no Brasil em 18 de maio. Esta data foi instituída pela Lei Federal nº 9.970, de 17 de maio de 2000, em memória do caso Araceli Crespo, uma menina de oito anos que foi raptada, abusada sexualmente e assassinada em Vitória, Espírito Santo, em 1973. O caso chocou o país e, até hoje, permanece sem solução, simbolizando a luta contra a impunidade e a violência sexual infantil.

O objetivo principal deste dia é mobilizar, sensibilizar, informar e convocar toda a sociedade a participar da luta em defesa dos direitos de crianças e adolescentes. A data visa, também, promover a conscientização sobre a importância de se combater e denunciar casos de abuso e exploração sexual, um problema grave e recorrente em diversas partes do Brasil.

Diversas ações são realizadas por organizações governamentais e não governamentais, como campanhas de conscientização, debates, palestras, e caminhadas, todas voltadas para a educação e a informação da população sobre como identificar e denunciar casos de abuso e exploração sexual. Estas iniciativas buscam fortalecer as redes de proteção e garantir que as vítimas recebam apoio psicológico, social e jurídico.

A exploração e o abuso sexual de crianças e adolescentes são crimes graves que causam danos físicos e emocionais profundos, podendo afetar a saúde e o desenvolvimento das vítimas a longo prazo. Por isso, é crucial que todos os cidadãos estejam atentos e saibam como agir em casos suspeitos. No Brasil, denúncias podem ser feitas por meio do Disque 100, um serviço nacional de denúncias de violações de direitos humanos, que garante o anonimato e a proteção do denunciante.

O Dia Nacional de Combate ao Abuso e à Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes reforça o compromisso da sociedade brasileira na proteção dos mais vulneráveis, promovendo uma cultura de respeito e segurança para todas as crianças e adolescentes.